追求樂天知命的人生

沈徑瞻

人為萬物之靈

根據生物學家的研究，人類會直立地站起來自由活動，除了人類，沒有任何動物能一直站立著。因為在結構上，人類的頭在脊椎上正立，而動物的頭傾向前面，但人猿的體力比人大四倍，而人的腦容量則比人猿多四倍。人類腦神經的精密系統，代表人體結構的複雜程度，因而產生反省意識，其他動物則只有直接意識。荀子說人之異於禽獸，以其有辨，又說土石有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義，人有氣有生有知且有義，故最為天下貴。人類就憑這些特點成為萬物之靈，而能在大自然環境中，創造了世界文明。

人生有困境

人是一個生命體，出生之後，只須供給一些必要的資源，自己就會在時間的流逝裡慢慢成長。成長原是一種喜悅，現在成長觀念中，若無時間，就無成長可言，而時間又帶來兩種威脅，一是生命定律中無可避免的生老病逝，一是職業工作中的成敗得失與退休，亦即所謂的人生極限。人過了四十歲，生理方面便走下坡，若無運動習慣保持健康，或有不良嗜好，或過度操勞等，都難免傷害體質，降低壽算。關於職業工作方面，是由每個人自由選擇，從二十五歲左右開始，到六十五歲將近四十年的時間，其間每個人由就業所得，建構經濟基礎與社會地位，及組成家庭，本身之命。但是有所得就有所失，第一，每個人得到一份工作，為了盡忠職守，受到約束，在某種程度上必須放棄個人自由。第二，職業或工作或有改變，有人執掌的工作，由頭到底一帆風順，有成就感，自得其樂。也有人不滿意既有的工作，見異思遷，隨便改換，但徬徨憂懼，無安全感。第三，無論擔任何種工作，終須面對退休。許多人離開了工作崗位，有如報廢一樣，覺得自己一無是處，終日悶悶不樂，意不知如何安度晚年。

生命可貴

每個人在世界上是獨一無二的，也是空前絕後的，天下沒有同樣的兩個人。因為人只活一生，人的生命同時間一樣，消逝了就永遠不再回來，所以生命是十分值得珍惜的。

擴展心靈自我實現

人們退休，只是退出外在世界，人還有內在的心靈世界，人性的活潑動力是由內而發的，退休後還有幾十年的光輝歲月。若不妥為運用，等於虛擲。孔子教人自強不息，日新不新。儒提示的擇善固執，是可知可行的人生指南。擇善是針對具體表現方式而言，固執是針對內心感受而言，兩者相輔相成。沒有擇善，就沒有善惡的判準。經由選擇的行動理想可以變成實際，堅持到底，就是勝利。人類社會是群體共存的，擇善不能忽略個人以外的他人，彼此認同，目標一致，可以維護群體的安全與和諧。孔子強調人類學習的重要性，他說學而時習之，不亦悅乎。又說，溫故而知新，及己所不欲勿施於人。學習的目標，應是傳統典籍、科學新知及本身需要的知識，把每天吸收的新知，消化以後成為自己的知識，則知的越多，心靈就會向上提升。擇善是以忠於自己內心感受為憑藉。擇善的要求，要經常反省自己與他人之間的適當關係的實現與保持。行善避惡，是個人努力實踐個人應該做的事，由此所生的自得其樂，可以維持終身。

（本文收錄於《雲南文獻》第36期，民國95年12月25日出版）