鄭和與明代宣德青花瓷

作者／張誠

被譽為中國瑰寶的青花瓷，在持續生產的六、七百年中，一直是以精選鈷土礦製成的「青料」彩繪著色，中國人民創造了豐富多彩的青花藝術，對世界陶瓷裝飾藝術產生了極其巨大的影響。曾有人想把我國盛產青花瓷的年代，定名為「青花文化」，這不無一定道理。

青花是從釉下黑花的基礎上發展起來的，遠在宋代即已出現，到元代已趨成熟，明、清兩代獲得很高的造詣和發展。明代宣德青花是我國青花最突出的代表，沉穩的色調加上豪邁雄健的筆意，為歷代青花所不及。後世雖刻意模仿，然與宣德作品相比較，總有明顯的區別。清代繼承了明代的製作藝術成就，進一步趨於纖巧精細，亦出現了大量的精美作品。有人認為；清代青花發色幽蒨明快，雅俗共賞，為宣德青花所不及，特別以康、雍、乾三朝為佳。但更多的人士則說：清代青花無論如何也不能達到明宣德青花那種典雅、內涵的情趣。這裡除了一些其它因素外，青花用料本身質量的好壞，實為主要因素之一。

明永樂、宣德年間，海上貿易發達，鄭和七次下西洋，一方面把我國的瓷器和絲織品等物輸至國外，另一方面也以西洋輸入了上好青料「蘇泥勃青」。「蘇泥勃青」實際上是一種上好的鈷土礦，其產地是否為現今印度尼西亞的蘇門達臘，尚待考。宣德青花發色凝重、幽艷、色性安定，這與「蘇泥勃青」是分不開的。一九五八年中國科學院陶瓷研究所對宣德青花進行化學分析，主要發色成份含量為：MnO:0.25%, CoO:0.24%, Fe2O3:2.17%，而我國所產鈷土礦均不接近這一成份。宣德青花為我國青花之冠，是有一定科學根據的①。另外，鄭和②之所以能輸入「蘇泥勃青」，這與他博學多才，對青花瓷的燒製了如指掌。公元一四○四年（永樂二年）鄭和作了內官監的太監，專門負責掌管皇宮、王府、陵墓的修築和採辦宮廷婚喪禮儀所需金、銀、絲綢、瓷器、玉器等珍寶器物用品。鄭和在此供職，是很能鑑別瓷器優劣的。從公元一四○五年（永樂三年）鄭和率舟師二萬人，分乘六十餘艘「寶船」第一次下西洋開始，直到宣德六年（公元一四三一年）鄭和第七次也是最後一次下西洋，到宣德八年回國。前後將近三十年，鄭和為溝通海上「絲瓷之路」歷盡千辛萬苦，船隊每到一地，就拿我國的瓷器、絲綢等產品，換取胡椒香料、藥材等。並受燒製御瓷官吏的委托，輸入上好青花顏料。經過永樂、宣德的遠航，鄭和帶來了大量的「蘇泥勃青」，使宣德青花能達到如此登峰造極的成就。永樂、宣德到成化前期（約十五世紀初至六十年代），這是中國青花瓷器的黃金時代，鄭和對我國青花瓷的發展，作出了巨大的貢獻。

但由於「蘇泥勃青」是舶來品，價格頗高，供應也不大穩定，一般只限於宮廷用瓷。加之鄭和早已故世，成化中期青料用完，改用其它代用，於是青花色調一度變壞，其後一直未曾有如宣德風格的青花出現。但宣德青花畢竟在中國陶瓷史上留下了光輝的一頁，當你參觀故宮陶瓷館或在翻閱「中國瓷器圖錄」時，看著那一件件精美超群的宣德青花瓷器時，一定不要忘記這青花藝術的得來，正是與偉大的航海家鄭和七下西洋分不開的。

註解

鄭和：雲南晉寧昆陽人，回族，本姓馬，小名三保，（公元一三七一、一四三五）我國明代偉大的航海家。

【本文收錄於《雲南文獻》第21期；民國80年12月25日出版】