神奇的黑牛──黑鹽井的故事

作者／柳茵

說到了鹽，對於我們日常生活實在有著非常密切的關係，在我國雲南省舊與縣有一座黑靈井，簡稱黑井，這裏似乎有取之不盡用之不竭的鹽，人們都把這座井看做了寶物，其實黑鹽井所產的鹽並不是黑色的，井內也不是一片漆黑，它的由來還流傳若一段神話呢！相傳在唐朝的時候，有一個名叫李阿台的年輕人！父母早逝，叔嬸把他養大，因為叔嬸十分照顧李阿台，很疼愛他，他很敬重叔嬸，時刻懷著一顆報恩的心。有一天，叔嬸的一位好朋友送來了一頭黑牛，貝口聲聲說這黑牛能夠帶來好運，叔嬸相信不疑，除了熱誠的招待了這位好朋友，臨走時還拿了些錢給他，表示這頭黑牛還私一些身價，自從黑牛來了以後李阿台對牠具有特殊的好感，時常接近牠，還拿好多青草餵牠吃。

「看情形，阿台是迷上了那黑牛。」叔叔對嬸嬸說。

「我也看出來啦！」嬸嬸點頭回答「阿台顯然和黑牛做了好朋友，這樣也好，免得阿台感到寂寞無聊。」

當李阿台向叔嬸提出每天清晨擔任外出牧牛的工作，叔嬸一口答應下來，從此每天天剛亮，李阿台就牽了黑牛外出，前往長滿青草的山坡地，讓黑牛吃草吃個痛快，而自己就拿出書本來讀書，李阿台一點也不累，反而感到無比的歡欣和興奮。

日子在快樂中飛快渡過，轉眼間，黑牛和阿台相處已有半年時間了，不幸有一天，由於隔壁失火，波及到叔嬸家，一時濃煙四起，火冒三丈，叔嬸和李阿台奮不顧身前去滅火，不久，黑牛竟從牛欄奔騰出，跳入水槽中再一躍而，起用盡力量抖動身體，把水分濺酒到火揚，奇怪的是火勢立刻減弱，消失無形了，叔嬸家一點也沒有損失，人財兩全，李阿台這才恍然大悟，為什麼今天早上怎樣拖拉黑牛，黑牛都不肯外出，只好停止了牧牛的工作，想不到黑牛竟有預感，及時幫忙滅火，看起來黑牛果然是一頭帶來好運的神牛了。從此叔嬸和李阿台更加珍視這頭黑牛，附近的人家知道了這件事，紛紛前來爭睹黑牛的豐采，甚至有人願出高價來收買黑牛，叔嬸和李阿台都不約而同搖頭表示：「即使有人用金山銀山來換黑牛，我們也不願意。」

有一天，李阿台又牽了黑牛去到了山坡地，忽然從樹幹的隱蔽處跳出了幾個壯漢，聯合起來強搶黑牛，李阿台大吃一驚，趕忙阻攔，不料卻被壯漢推倒。壯漢們為了分享這頭牛竟然拔出了準備好的尖刀，向黑牛刺去，沒想到尖刀不但沒有插入黑牛身上，反而被折斷了，壯漢們一連拿了好幾把尖刀去試，結果都斷掉了，彷彿牛身是銅牆鐵壁一般的牢固，嚇得壯漢們一窩蜂都跑走了。

「黑牛啊！讓你受驚了！李阿台連忙站起身用手撫摸牛身，幸虧你有自衛的力量，不然後果太可怕啦！」

黑牛仰起了頭，張了嘴哄了幾聲，李阿台明白了黑牛的意思，牠是口渴了，於是像往常一樣把牠帶到了一個池邊，這一次，黑牛一口氣竟把水池裏全部的水一飲而盡，李阿台看了嚇了一大跳，再見水池已呈乾洞的現象。

「天啊！你竟有如此大的胃口！」李阿台不住的搖著頭，又牽了黑牛往回家的路上走，途中經過一口枯井，那頭黑牛一直衝向了它，然後跳到井裏去，李阿台緊緊追，趕還是遲了一步，沒有拉住黑牛，到井邊往井內一望，原來的枯井已呈現出豐潤的井水，黑牛卻不見蹤影。

李阿台眼見井水清涼無比，就設法捧起喝了一日，不料這井水的味道竟是鹼的，李阿台驚哄出來：「這一定是鹽井，是鹽井，我要去向官長報告，請他派人來採。」

誰知道官長根本不予理會這件事，尤其是聽了李阿台所敘述的神奇經過，官長只認為李阿台在編造神話而已，氣得李阿台圓家跟叔嬸報告了實際的情形，叔嬸也只有好言安慰他。

「那頭黑牛果然是一頭神牛，使枯井變成鹽井，卻犧牲了牠自己。」叔嬸自言自語者。

李阿台失去了心愛的黑牛，又得到不官長的信任，一氣之下，出家當了和尚，數年以後換了新官長，探訪到靈井的事。立刻派人開採，獲靈量十分豐富，也帶來大筆財富，使大家再度想起了李阿台和那頭神奇的黑牛。

原刊於中央日報六九、八、一八兒童周刊

【本文收錄於《雲南文獻》第10期；民國69年12月25日出版】